We’re always thankful for Susanne Nielsen from the German Radio Show for attending and spreading the word around the world about our work in her Kulturspiegel segment! Assuming more of you speak English than German, we will include the English transcript here first:

The Pillowman – Excellent acting performances in a game with life!
Reviewed by Susanne Nielsen:

Anyone who can engage with the theme – life in stories within other stories, with “mind games” with the audience – will sit in suspense and full of anticipation as a plot unfolds on stage, taking us into an interrogation room in a prison and into the minds of three very disturbed characters – Katurian (formerly played by a man, but in this production by a woman). She sits between two police officers who immediately begin a nasty game with her. The premises are set when we learn that we are in a totalitarian state and that we cannot abide by rights or laws, or even hope for their observance. Human rights and humanitarianism are unmistakably suspended here.

Nothing is negotiable anymore – it’s all about the cat-and-mouse game between perpetrator and victim.

The “soft” Pillowman in the play is taken from a story that gently calls for a sudden end, and the subject matter includes even very young children.

This demands that the audience engage with a narrated story and its anchoring in an equally possible reality.

The warning on a sign at the entrance, “Gunshots will be heard on stage,” is quite ominous for the audience.

Everything: The themes and premises get under your skin,
especially at a time when the news tells of an equally brutal world, this play is once again highly topical.

As a reviewer, one cannot anticipate this scenario; it is about engaging with the experience and, for two hours, initially negotiating guilt and innocence with oneself.

While those sitting next to the play compare it to the first performance of this play, written by Martin McDonagh, at the Jobsite Theater (2006), the first-time audience faces the play “purely” on stage.

Paul Potenza as Tupolski, who, in the role of the interrogated in the first production, now embodies the interrogator, and his colleague, Steven Sean Garland, who has also been seen on this stage frequently, passionately bring this to the intimate Shimberg Theater. Katurian is the main character—played with all her range by Georgia Mallory Guy. Guy has held leading roles in theaters in Tampa Bay, where she demonstrates her talent in interacting with the audience, manipulating and controlling the plot. The character of her brother Michael, Troy Padraic Brooks, is also beautiful, perfectly portraying the naivety and unpredictability of a disturbed person; his intonation, gestures, and facial expressions are wonderful!

The two spartan rooms exude a clammy feeling, the audience seemingly trapped like a mouse. Co-directors David Jenkins and Summer Bohnenkamp, ​​who shared the stage in “Misery” a few years ago, demonstrate here that they both stand for intense and contemporary theater, which is certainly what it is – bravo to everyone, on stage and in the audience.

The Pillowman runs until April 6, 2025, at the Straz Center. Tickets at jobsiotetheater.org or 813-229-STAR

The Pillowman – Ausgezeichnete Schauspielleistungen im Spiel mit dem Leben!
Gesehen von Susanne Nielsen:

Wer sich auf das Thema – das Leben in Geschichten innert weiterer Geschichten, mit “Mindgames” mit dem Publikum einlassen kann, der sitzt gespannt und voller Spannung im Publikum, waehrend sich eine Handlung auf der Buehne entfaltet, die uns mit in ein Verhoerzimmer in einem Gefaengnis mitnimmt und in die Koepfe von drei sehr ver- bzw gestoerten Persoenlichkeiten – Katurian ( vormals von einem Mann, in dieser Produktion von einer Frau gespielt). Sie sitzt zwischen zwei Polizisten, die sofort ein boeses Spiel mit ihr beginnen. Die Vorzeichen werden gesetzt indem wir erfahren, dass man sich in einem totalitaeren Staat befinden, und dass man sich nicht an rechte oder Gesetze halten kann, bzw auf deren Befolgung hoffen kann. Menschenrecht und Humanitaeres sind hier unmissverstaendlich ausser Kraft.

Nichts ist mehr verhandelbar – es geht allein um das Katz und Mausspiel zwischen Taeter und Opfer.

Der “weiche” Pillowmann im Spiel ist einer Geschichte entnommen, die sanft ein jaehes Ende fordert, und die Thematik schliesst schon ganz kleine Kinder ein.

Hierin liegt die Forderung ans Publikum, sich auf eine erzaehlte Geschichte und deren Verankerung in einer ebenfalls moeglichen Realitaet einzulassen.

Die Warnung auf einem Schild am Eingang sagt “Hier werden Schussgeraeusche auf der Buehne laut” ist recht ominoes fuer den Besucher.

Alles:Themen und Praemissen gehen unter die Haut,
besonders in einer Zeit, da die Nachrichten von einer ebenso brutalen Welt erzaehlen, ist diese Stueck wieder hoch aktuell.
Als Rezensent kann man diesem Szenario auch nicht vorgreifen, es geht darum sich einzulassen, und fuer zwei Stunden zunaechst Schuld und Unschuld zu verhandeln, mit sich selbst.

Waehrend die Sitznachbarn mit der ersten Auffuehrung dieses von Martin McDonagh geschriebnen Schauspiels am Jobsite Theater (2006) vergleichen, stellt sich der Erstbesucher dem Spiel auf der Buehne “pur”.

Dieses bringen Paul Potenza als Tupolski, der in der Rolle des Verhoerten in der ersten Produktion hier nun dern Verhoerenden verkoerpert, und sein Kollege , Steven Sean Garland, den man ebenso oft auf dieser Buehne erlebt, mit Passion in den Raum des intimen Shinberg Theaters. Katurian ist die Hauptfigur – mit ihrer ganzen Bandbreite von Georgia Mallory Guy gespielt. Guy ist in Theatern in Tampa Bay in leitenden Rollen, hier zeigt sie ihr Talent im Kontakt mit dem Publikum, manipuliert und hat die Handlung in ihrer Hand. Schoen ist auch die Figur ihres Bruders Michal, Troy Padraic Brooks, der die Naivitaet und die Unberechenbarkeut eines Gestoerten bestens darstellt, seine Intonation, Gestik und Mimik sind wunderbar!

Die spartanischen beiden Raeume verstroemen ein klammes Gefuehl, das Publikum sitzt scheinbar wie eine Maus in der Falle. Co-Regisseure David Jenkins und Summer Bohnenkamp , die vor einigen Jahren auf der Buehne in “Mysery” standen, zeigen hier zusammen, dass sie beide fuer intensives und zeitgemaesses Theater stehen, das ist es allemal – bravi an alle, auf der Buehne und im Publikum.

The Pillowman aleuft noch bis zum 6.April 2025 im Straz Center, Karten unter jobsiotetheater.org oder 813-229-STAR